Informação resumida por: Joana Gomes, 8º4
Todos os anos são derramadas cerca de 3 000 000 de toneladas de petróleo nos oceanos.
O que são Marés Negras?
Marés Negras são derrames que consistem numa enorme mancha de petróleo que cobre uma determinada superfície aquática, na qual prejudica e mata a vida de muitos seres vivos.
Causas
As principais causas de marés negras são os derramamentos, que consistem em desastres ocorridos com petroleiros, "lavagens" de tanques, descargas feitas por refinarias e outras indústrias.
Embora alguns derrames de petróleo ocorram em sequência de acidentes (naufrágios, colisões, explosões, etc.), uma parte muito significativa ocorre devido a insuficiências técnicas ou como resultado de medidas pouco escrupulosas de redução de gastos. Como exemplo, as explorações nas plataformas off-shore que libertam para os oceanos lamas com altos teores em hidrocarbonetos, que podem, em alguns casos, atingir os 30%, a lavagem de tanques dos petroleiros em alto-mar, uma prática regular, embora proibida pela lei marítima internacional, por forma a poupar tempo e gastos durante as paragens nos portos, e também o mau estado de grande parte da frota marítima internacional, formada em elevada percentagem por navios com mais de 20 anos de idade e em deficientes condições de manutenção, assim como a inadequada preparação técnica de muitas tripulações.
Consequências
As consequências das marés negras são extremamente diversificadas e graves: a película opaca que se forma à superfície da água impede a entrada de luz solar nos oceanos e limita as trocas gasosas, originando uma forte redução da taxa de fotossíntese, assim como a asfixia de vários animais, devido à diminuição da quantidade de oxigénio dissolvido nas águas, o que acarreta ainda o incremento das populações de bactérias anaeróbias.
A capacidade de auto-depuração das águas é também fortemente reduzida, havendo ainda várias interferências no ciclo da água e no regime de precipitações, já que as trocas de água entre os oceanos e a atmosfera são impedidas pela película de petróleo. As aves marinhas são extremamente afectadas pelas marés negras, não apenas devido à libertação de gases tóxicos, como os benzenos e o tolueno, mas também pelo fato de os hidrocarbonetos dissolverem a camada de gordura que torna as suas penas impermeáveis, tal como acontece com o pêlo de alguns mamíferos marinhos (focas, por ex.), originando a morte por hipotermia.
A ingestão de petróleo é também extremamente tóxica ocorrendo, por exemplo, quando as aves mergulham para pescar ou limpam as penas com o bico, já que o petróleo adere às penas tornando-as pesadas demais para voar ou nadar, afogando-se.
As áreas costeiras afectadas pelos derrames ficam, geralmente, estéreis durante vários anos, não apresentando qualquer manifestação de vida, à excepção de algumas bactérias devoradoras de hidrocarbonetos, em consequência da impregnação dos solos com compostos tóxicos.
O impacto de um derrame petrolífero pode prolongar-se bastante no tempo.
O uso de detergentes, para o combate aos derrames, foi quase abandonado, uma vez que se revelaram ainda mais prejudiciais que os próprios hidrocarbonetos para a fauna e para a flora. A utilização de barreiras flutuantes e de navios-aspiradores são soluções não totalmente eficazes, pois existe grande turbulência oceânica e não conseguem ser eficazes quando os derrames são muito grandes.
O único remédio efectivo, neste momento, é mesmo a prevenção, desenvolvendo métodos de transporte seguros e evitando as fugas durante as perfurações.
Fonte:
Infopedia http://www.infopedia.pt/$mare-negra
